图片来源：犹他大学

当地时间8月20日，美国软件和数字出版公司Adobe宣布，Adobe联合创始人、发明家约翰·沃诺克（John Warnock）在家人的陪伴下于周六去世，享年82岁。

沃诺克于1940年10月出生于美国犹他州盐湖城。求学期间，他曾先后获得犹他大学数学和哲学学士学位、数学硕士学位以及工程和计算机科学博士学位。实际上，沃诺克的求学经历并不算顺利，在九年级代数考试不及格，初中阶段还被老师判定在工程技术方面没有任何才能。但幸运的是，一位高中数学老师的出现和指导，让他消除恐惧重整信心，对数学重拾兴趣。

毕业后，沃诺克曾在益世电脑公司、CSC公司和IBM等科技公司工作。1978年，他作为首席科学家加入施乐公司帕洛阿尔托研究中心，致力于独立于设备的交互式图形研究。在施乐，他和同事查尔斯·格什克（Charles Geschke）开发了一种名为“InterPress”的打印机协议，InterPress能将电脑屏幕上的文字和图像“翻译”为印刷文件。

当时，个人电脑开始大规模走进人们生活，经济发展需求也持续扩大，印刷、宣传等各类使用需求也随之井喷，如何利用电脑将屏幕上各式文字内容打印出版成为迫切需求，当时的打印机通常为针式打印机，打印效果很差，且电脑打印需要专门的排版设备，成本高昂。

InterPress有能降低打印成本的能力和巨大的商业化潜力，却没有得到施乐公司的支持，InterPress仅作为其内部标准，施乐也没有兴趣将该技术授权给其他人。沃诺克和格什克认为公司错失了机会。于是在1982年，两人自立门户成立了Adobe，并在日后带领其成长为了迄今为止全球最成功的软件和数字出版企业之一。Adobe一词，即来自公司办公室附近的一条小河——Adobe Creek（奥多比溪）。

Adobe最早计划向企业和消费者提供打印服务，但在其他人建议下，公司业务转向为软件开发，沃诺克和格什克发明了名为“Post”的编程语言技术，该语言与打印机沟通，可以实现在不同打印机上打印时，也能得到相同打印结果的效果。

Post的发明被视为计算机出版的革命，也引起了苹果公司注意，后者将Post内置于自家的LaserWriter系列打印机中，这一做法大获成功，奠定了苹果在早期出版业的霸主地位，也向市场证实了Post的价值和意义，Adobe最终也在出版业站稳了脚跟。

经由Adobe的技术和产品，成千上万的用户将电脑变成了小型出版社。其中图像编辑软件Photoshop和文档编辑软件Acrobat至今有重要意义：人们能够通过这些软件编辑、查看和打印图像和文档，实现创建网站、编辑图像、撰写文章和出版书籍等工作。

1986年，Adobe在纳斯达克上市，迄今市值达到2300亿美元。如今Adobe涉足设计、出版、创意、广告等行业，成为软件巨擘。

沃诺克最初在Adobe担任了两年总裁，随后又担任了16年首席执行官，成为在职最长的CEO之一。1989年，沃诺克被任命为公司董事会主席。2000年，沃诺克退休，不再担任首席执行官，并于2001年卸任首席技术官。2017年，沃诺克从董事会主席卸任，但他保留Adobe董事会成员一职。

由于沃诺克的工作，他被称为“20世纪末的约翰内斯·古腾堡（西方活字印刷术的发明人，他的发明导致了一次媒体革命）”，沃诺克对出版业的热情也体现于对珍稀历史文献的收藏上：据《福布斯》报道，他拥有《权利法案》七本原件之一，并收藏了达尔文、哥白尼、马基雅维利和伽利略的珍本出版物。Adobe的现任CEO纳拉恩（Shantanu Narayen）称沃诺克兴趣广泛，对各种知识均有涉猎，是一个“真正的文艺复兴人”（truly a renaissance man）。

沃诺克曾在2008年被时任美国总统奥巴马授予国家技术奖章。此外，他还获得IEEE计算机协会颁发的计算机企业家奖、美国电子协会成就奖、以及因对信息科学和通信做出的贡献而获得的马可尼奖等荣誉。

作为成功的商人，沃诺克最早从未想到Adobe达到了如此巨大的成就，当Adobe还是一家初出茅庐的创业公司时，沃诺克曾保证“公司员工数量永远不会超过50人。”

但他很快被“打脸”，Adobe的发展超乎所有人意料。“我们从未预料到我们会取得如此成功。当你创办一家公司时，会为失败制定各种应急计划，但你从来不会为成功做太多规划。”沃诺克说。