姜黄，姜科姜黄属植物的根茎。姜黄没有地上茎，叶子直接从根部长出来，能长1米多高。叶子椭圆宽大，叶柄很长。花葶从叶鞘中间抽出，花序由苞片层叠成塔状，顶端苞片粉红色无花；中下部苞片白绿色有花；花儿黄色如漏斗状。根茎表皮红棕色，瓤是黄色，所以得名。活血行气，通经止痛。
姜黄，为姜科姜黄属植物姜黄(Turmeric or Kunyit; Curcuma longa)的干燥根茎。采挖后，煮或蒸至透心，晒干。
姜黄也是姜科的，但是姜黄属的，不像之前的豆蔻属、山姜属，有地上茎，叶子长两排。这类植物的特点是没有地上的茎，叶子直接从根部长出来，能长1米多高。
姜黄的叶子椭圆形，也比较宽大，叶柄很长，有的与叶片等长。
姜黄的花葶从叶鞘中间抽出，花序很大，聚集着一层层的花儿。
您看到的这一层层的不是姜黄的花，而是花的苞片，姜黄的苞片比较有意思，最上边的苞片呈粉红色或淡紫色，苞片里边没有花；中下部的苞片嫩绿色或白绿色，苞片里边有花。
姜黄的花儿在哪？看到图里边圈出来颜色偏黄的、张着小口的东西了吗？那才是姜黄开的花儿。它的花冠漏斗形，所以像张了个小口一样。
姜黄秋天开花，这是一个鉴别点，先留个伏笔。花儿落后，会结出球形果实，没有找到相应的图片。姜黄的入药部位是它的根茎。就是埋在地下的茎。是不是和姜很像？没错因为它是姜科的，也是姜的一种，表皮是红棕色，瓤是黄色的，所以叫做姜黄。也有人把它叫黄姜。
姜黄饮片就是把姜黄的根茎切成片状，饮片当然也是通体黄色。
姜黄植物还没有说完，姜黄还有根没有说，刚才说的药用姜黄其实是它的根茎。为了说清楚根和根茎，小永将上图进行了重新着色，请看图中框起来的部分：上边黄色的部分是姜黄的根茎，下边绿色的须根和红色的块根都是姜黄的根。块根是膨大了的根，能贮藏养分。之所以讲姜黄的块根，因为它也是一味草药，入药叫做郁金。
想找一张真实的姜黄块根图片太难，不过还是找到一张。图中最下方缀着的小纺锤体就是姜黄的块根，上边的一大团自然都是姜黄的根茎，还带着一点须根。根茎与根的最大区别就是，根茎是埋在地下的茎，有明显的节，例如藕、生姜，而根是没有节的。
姜黄的药用历史
姜黄的入药历史很早，唐朝药典《新修本草》就已经收录了这味药。姜黄原产东南亚，也可能是外来本草，也许也是作为香料传入国内的。不过，姜黄在中国流传中，慢慢被人们弄混了。因为姜黄植物与郁金、莪术植物长的非常像，以致于历代常常把姜黄、郁金、莪术混淆。
郁金、莪术是春天开花的，而姜黄是秋天开花，但在《新修本草》中这样描述：“姜黄，叶、根都似郁金，花春生于根，与苗并出。”刚才咱说了，姜黄是秋天开花，根据这段描述，可以否认唐朝的姜黄是拉丁文叫做Curcumalonga的姜黄，推断其为姜黄属的郁金、莪术，换句话说，唐朝的姜黄是现在的莪术。(上图为温郁金)
您是不是迷糊了？换谁都迷糊。这就是本草的特点，有明显的时代性。本草历史上，姜黄、莪术、郁金这三味药是最混乱的。由于三种药植物太像，而古代除了口口相传，就是文字记录，要不然画几张四不像的图片，非常容易弄混，混乱到什么程度？现在的莪术，古代曾当姜黄、郁金来用；现在的姜黄，古代曾当莪术、郁金来用；现在的郁金，古代也曾当姜黄、莪术来用，这里边还不包括后冒出来的片姜黄。(上图为蓬莪术)
到了清朝，人们渐渐意识到了这种混乱，随着对植物的认识，以及绘图技术的改进，才逐渐把这几味药区别开来。正因为历史上的各种混乱，才导致了现在药典规定莪术的植物基源有3种，而郁金的植物基源有4种。药典规定的姜黄药用基源只有1种，相对容易些，所以从它开始入手来写。(上图为广西莪术)
姜黄的药用价值
活血行气，通经止痛
唠叨半天，切入正题，说姜黄的药性。如果看姜黄的药性，一定要参照郁金、莪术，一起来读。如果要看古代的方子，一定要看同时代的本草，辨别清方中的姜黄到底是姜黄还是莪术。否则，可能指鹿为马了。
姜黄的药性还得参考生姜、高良姜、山柰、豆蔻、砂仁之类的本草来理解，因为它们都是姜科植物，而且都是厨房的调料，都是可以吃的本草。姜黄是黄色的姜，也有辣味，还带着芳香，这样就能容易理解它芳香行气的作用了，因行气而能止痛。
姜黄除了入气，还能走血，也正是由于它能行气活血，才具有调经的作用，历来是妇科常用药，治疗月经不调、癥瘕积聚，也就是体内的各种包块、肿物，还可以用来治疗跌打损伤。姜黄药性辛温，所以还常常用来治疗风寒痹痛，后来还有本草说它治疗肩臂疼痛。不过，治疗肩臂痛来自片姜黄，片姜黄与姜黄虽然都是姜黄，却是基源不同的两个药，回头专门说它一下。
姜黄的应用方法
咖喱粉用姜黄做成的
姜黄，在东南亚国家叫做Turmeric或Kunyit，它还有一个名字，被人叫做Curry，翻译过来就是咖喱，您肯定吃过咖喱吧，里边的主要成分就是姜黄。姜黄气味带香，吃起来味道辣而苦，是南洋料理常用的调味品。
姜黄的颜色鲜艳，主要成分是姜黄素(Curcumin)，除了调味外，也常用来调配饮食的颜色。南亚、东南亚以及中东的一些国家做菜时，也常常用到姜黄调色。您吃过这种黄颜色米饭吗？这就是用姜黄染成的黄米饭。巴厘岛旅游就有这种米饭。姜黄在东南亚非常盛行，马来西亚吉隆坡的一些餐馆儿的名字，干脆直接叫做Kunyit。
如果您去东南亚旅游，请多留意一下，超市还有卖Serbuk Kunyit的，就是姜黄粉，可以买一些回来。旅游玩累了，如果去做按摩，一些香草药膏里就有姜黄，通过按摩，将姜黄的辛香渗透到您的肌肤。
云南倘塘的黄豆腐
姜黄传入中国后，主要生长于两广、福建、云南、四川等地。在云南曲靖有个地方叫做倘塘镇，这里盛产一种黄豆腐，就是用姜黄染成的。
姜黄的颜色艳丽，古代也常用来作为染料，南洋用它来染饭菜，而倘塘镇的老百姓用它来染豆腐，非常独特，是中草药与美食巧妙结合。加工黄豆腐，需要将正常白豆腐，用姜黄水煮过，姜黄需要提前晒干打粉，以便上色。
上色后的豆腐用特制的串子挂起来，晾挂几个小时后再煮、再挂，如此反复，三煮三挂，就做成了既好看又好吃的黄豆腐了。这种黄豆腐质地硬实、丝直肉嫩，味道清香，看上去真让人眼馋。小永没这个口福，您吃过吗？
下边这段话是给学医人看的，明白的自然明白：
《本草拾遗》：味辛，温，无毒，色黄，主破血，下气，温不寒。郁金味苦，寒，色赤，主马热病。
《日华子本草》：热，无毒。治症瘕血块，痈肿，通月经，治扑损瘀血，消肿毒，止暴风痛冷气，下食。
《开宝本草》：味辛、苦，大寒，无毒。主心腹结积、疰忤，下气破血，除风热，消痈肿，功力烈于郁金。
《本草图经》：祛邪辟恶，治气胀，产后败血攻心。
《本草衍义补遗》：东垣云：味苦甘辛，大寒无毒。治症瘕血块、痈肿，通月经，消肿毒。其主治功力烈于郁金。又治气为最。
《本草纲目》：姜黄、郁金、蒁药三物，形状、功用皆近。但郁金入心治血；而姜黄兼入脾，兼治气；蒁药则入肝，兼治气中之血，为不同尔。古方五痹汤用片子姜黄、治风寒湿气手臂痛。戴原礼《要诀》云：片子姜黄能入手臂治痛，其兼理血中之气可知。治风痹臂痛。
《本草蒙筌》：味辛，气温。无毒。色比郁金甚黄，形较郁金稍大，论主治功力，又烈过郁金。破血立通，下气最捷。主心腹结气，并疰忤积气作膨；治产血攻心，及扑损瘀血为痛。更消痈肿，仍通月经。
《本草备要》：泻，破血行气。苦辛，《本草》大寒，藏器《大明》曰热。色黄入脾，兼入肝经。理血中之气，下气破血，除风消肿，功力烈于郁金。治气胀血积，产后败血攻心，通月经，疗扑损。片子者，能入手臂，治风寒湿痹。血虚臂痛者勿用。时珍曰：入臂治痛，其兼理血中之气可知。出川、广。陈藏器曰：郁金苦寒色赤，姜黄辛温色黄，术味苦色青。三物不同，所用各别。《经疏》曰：姜黄主治，介乎三棱、郁金之间。时珍曰：姜黄、郁金、莪术，形状功用大略相近，但郁金入心，专治血；姜黄入脾，兼治血中之气，术入肝，治气中之血，稍为不同。
《本草求真》：﹝批﹞破脾中气血下行。姜黄专入脾。味辛而苦，气温色黄。功用颇类郁金、苦寒色赤。三棱、苦平，皮黑肉白。蓬术，味苦色黑。延胡索，辛苦色黄。但郁金入心，专泻心包之血；莪术入肝，治气中之血；三棱入肝，治血中之气；延胡索则于心肝血分行气，气分行血；此则入脾，既治气中之血，复兼血中之气耳。陈藏器曰：此药辛少苦多，藏器曰：性热不冷。性气过于郁金，破血立通，下气最速。凡一切结气积气，症瘕瘀血，血闭痈疽，并皆有效，以其气血兼理耳。时珍曰：古方五痹汤，用片子姜黄，治风寒湿气手臂痛。戴元礼《要诀》云：片子姜黄能入手臂治痛，其兼理血中之气可知。若血虚腹痛臂痛，而非瘀血凝滞者，用之反剧。
